Seri pertama FIA World Endurance Championship (FIA WEC) 2022 digelar di Sebring, mulai Rabu (16/3) hingga puncaknya adalah 1000 Miles of Sebring pada Jumat. Seperti halnya tahun 2021, beberapa regulasi baru khusus untuk kelas LMP2 membuat mobil berkapasitas 4,2 liter itu terpangkas kekuatannya.
Tahun 2021, FIA mengharuskan mobil-mobil LMP2 mengurangi power mereka supaya mobil-mobil di kelas utama nan baru, Hypercar, tidak tersaingi kecepatannya. Tahun ini pengurangan kembali terjadi dengan alasan sama.
Power mesin di musim lalu yang ada pada kisaran 535 hingga 550 bhp, dikurangi sekitar 10 bhp. Lalu setelan mobil tidak mengenal sirkuit, semua harus mengacu pada setelan di Circuit de la Sharte (Le Mans) yang level downforce-nya rendah.
Low downforce digunakan di sirkuit dengan kecepatan rata-rata tinggi, seperti Monza di Italia. Di sirkuit-sirkuit lain yang ada di kalender FIA WEC rata-rata medium downforce. Low downforce akan bagus untuk trek yang banyak aksi gas pol atau ada di lintasan lurus, sehingga akan menjadi kerugian bila di trek medium yang banyak tikungan mobil diharuskan memakai setelan low downforce.
Sebring termasuk sirkuit cepat, di mana mobil-mobil LMP2 bisa memiliki kecepatan rata-rata 200 km/jam. Para pebalap sendiri menyadari tak mudah berlaga di sirkuit legendaris yang mengklaim sebagai lahirnya balapan modern di Amerika tersebut.
“Hasil tes dua hari di Sebring membuat saya puas. Bagi saya, lebih mengenal rekan setim baru dan tim itu sendiri adalah satu hal penting. Semoga kami terus membaik,” kata Sean.
Robin Frinjs, rekan setim Sean di Team WRT #31, menerangkan tentang LMP2 yang serba-dikurangi ini. “Downforce berkurang, power berkurang, tapi kami memiliki mobil yang bagus. Di Sebring, kami yakin bisa ada di podium, kalaupun tidak bisa menang, selama bisa menghindari masalah,” ujar pebalap Belanda itu.
Debutan FIA WEC, Rene Rast, menikmati segalanya. “Saya menikmati status sebagai orang baru dan saya merasa mobil kami bagus tanpa mengalami banyak kendala selama tes,” kata pebalap asal Jerman ini yang akan membentuk crew WRT #31 bersama Sean dan Robin.
FIA WEC di Sebring dimulai dengan Free Practice hari Rabu ini dan berpuncak pada Jumat dengan balapan berdurasi delapan jam. Race 1000 Miles of Sebring bisa disaksikan langsung via kanal youtube KUY Entertainment dan situs www.sean-gelael.com.
ACF
