Sean dan dua rekan setimnya di WRT 31 yang merupakan Global Partner Pertamax Turbo, Augusto Farfus (Brasil) dan Darren Leung (Inggris) menyadari bahwa balapan 8 Hours of Bahrain, Sabtu (2/11) akan berat bagi mereka. Hal itu sudah dirasakan sejak latihan hari pertama, Kamis.
Power mobil kalah, lalu tingkat pemakaian ban tinggi, serta hal-hal lain di luar kendali mereka menjadi pertanda kesulitan tersebut. Start dari P12 yang dilakukan oleh Leung lebih membuat kondisi tidak menguntungkan.
Setelah melalui tiga stint dan 2 jam 38 menit di trek, Leung masuk pit dan lalu menyerahkan kemudi ke Farfus dari P11. Ternyata Farfus pun tak bisa berbuat banyak, termasuk juga Sean yang membalap setelahnya.
Perubahan strategi yang mereka lakukan, di mana tadinya direncanakan Sean menyetir lebih dahulu dengan durasi sama seperti Leung, lalu Farfus hingga finis, tetap tak membantu. Farfus dan Sean yang akhir gonta-ganti mengemudi merasakan hal sama, mobil tak sekompetitif biasanya.
Bahkan keberadaan dua kali Safety Car (SC) yang biasanya menolong, tetap tak bermanfaat banyak. Posisi mereka sempat naik dan masuk 10 Besar, bahkan P7, tapi kemudian melorot lagi.
Bahkan, puncak dari segala ketidakberuntungan terjadi tak lama menjelang finis. Farfus yang sedang berduel dengan Alex Riberas (Heart of Racing Team 27) malah menyenggol mobil Aston Martin itu. Farfus yang mestinya finis di P11 pun melorot ke P13 karena kena tambahan waktu sebagai kompensasi drive through penalty yang tak bisa dieksekusi, akibat insiden di atas.
WRT 31 finis di P13 dan tak membawa satu pun poin. Ranking 3 Dunia yang tadinya milik mereka diambil oleh tim pemenang balapan delapan jam di Bahrain, AF Corse 55. Berkat tambahan 38 poin, tim Italia itu melonjak ke posisi tiga dengan 97 angka.
Juara tim kelas LMGT3 adalah Manthey PureRxcing 92, disusul tim Manthey lain, mobil 91, dan baru AF Corse. WRT yang menurunkan dua mobil, 31 dan 46, harus puas di P4 dan P6.
Bagi Sean, Ranking 4 ini menyamai prestasi tahun lalu sekaligus mengukuhkan dirinya senantiasa selalu ada di 5 Besar Dunia sejak debutnya di FIA WEC. Pada 2021 dan 2022 runner-up, lalu 2023 dan 2024 di Rank 4.
"Sebuah balapan yang berat, tapi posisi akhir di klasemen tetap patut kita syukuri. Terima kasih untuk semua yang telah mendukung dan mendoakan saya. Semoga tahun depan saya bisa lebih baik lagi," ujar Sean.
Rangkaian FIA WEC 2024 yang disiarkan langsung oleh channel youtube KUY Entertainment dan www.sean-gelael.com telah berakhir. Acara itu dipersembahkan oleh KFC Indonesia, Pertamax Turbo, Bank Mandiri, Telkomsel, dan MIND ID.
Hasil Lomba Kelas LMGT3
1. AF Corse 55
2. TF Sport 81
3. TF Sport 82
Klasemen Akhir Kelas LMGT3
1. Manthey PureRxcing 92 - 139 poin
2. Manthey EMA 91 - 105 poin
3. AF Corse 55 - 97 poin
4. WRT 31 - 85 poin ACF
